যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। মঙ্গলবার (৫ নভেম্বর) স্থানীয় সময় ভোরের কাটা ৬টার ঘরে যেতেই বিভিন্ন রাজ্যে ভোটগ্রহণ শুরু করা হয়। দেশটিতে রাজ্যভেদে সময়ের ব্যবধান এবং একেক রাজ্যে একেক সময় ভোটগ্রহণ শুরুর সময় নির্ধারিত থাকায় পুরোদমে এখনও সব ভোটকেন্দ্র সরব হয়নি।

মার্কিন সংবাদমাধ্যম সিএনএনের স্থানীয় সময় ভোর ৬টার খবরে বলা হয়, কানেকটিকাট, নিউ জার্সি, নিউ ইয়র্ক, নিউ হ্যাম্পশায়ার এবং ভার্জিনিয়াসহ আটটি রাজ্যে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। ভোটাররা কেন্দ্রগুলোতে লাইনে দাঁড়িয়ে ভোট দিচ্ছেন। এ ছাড়া ইন্ডিয়ানা এবং কেন্টাকিতে ভোর ৬টায় ভোট শুরু হলেও এসব রাজ্যের কিছু অঞ্চলে সকাল ৭টার দিকে ভোটকেন্দ্রগুলো খোলা হবে।

কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, নির্বাচনে উৎসবমুখর পরিবেশ বজায় রাখতে সতর্ক অবস্থানে রয়েছে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী। কিছু রাজ্যে মোতায়েন করা হয়েছে স্নাইপার ইউনিট। এদিকে যুক্তরাষ্ট্রের জর্জিয়ায় এক অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা ঘটেছে। সেখানে একজন নির্বাচনকর্মী তারই সহকর্মীদের ওপর বোমা হামলার হুমকি দিয়েছেন। এ অভিযোগে সোমবার (৪ নভেম্বর) তাকে গ্রেপ্তার করা হয়। তবে ওই ব্যক্তি একজন ভোটারের ছদ্মবেশে হুমকির পত্রটি পাঠান। পরে তদন্তকারীরা তার পরিচয় শনাক্ত করে।

নির্বাচনে সহায়তাকারী ওই কর্মী যুক্তরাষ্ট্রের নির্বাচনী পরিভাষায় ‘পোল ওয়ার্কার’ নামে পরিচিত। তার নাম নিকোলাস উইমবিশ (২৫)। তিনি গত ১৬ অক্টোবর জর্জিয়ার গ্রে শহরের জোন্স কাউন্টি ইলেকশন অফিসে একজন নির্বাচনকর্মী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন। সে সময় একজন ভোটারের সঙ্গে তার ঝগড়া হয়। এর জেরে ইলেকশন সুপারিনটেনডেন্টের কাছে একটি চিঠি মেইল করেন। সেই চিঠি এমনভাবে লেখা যাতে মনে হয় সেটি ভোটার লিখেছেন।

চিঠিতে বলা হয়েছে, উইমবিশ এবং অন্যদের ‘উচিত নিজেদের পেছনে কী হচ্ছে সেদিকে খেয়াল রাখা। আমাদের নির্বাচন চুরি নিয়ে লোকজন চরম শিক্ষা পাবে। আগাম ভোটের জায়গায় বোমা, সিগারেট জ্বলছে। নিরাপদ থাকুন।’

ফ্লোরিডায় ভোট দিচ্ছেন ট্রাম্প
সোমবার স্থানীয় সময় রাত ২টায় যুক্তরাষ্ট্রের মিশিগান অঙ্গরাজ্যের গ্র্যান্ড র‌্যাপিডস এলাকায় নির্বাচনী প্রচারণা শেষ করেছেন রিপাবলিকান দলীয় প্রেসিডেন্ট প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্প। ব্যস্ত প্রচারণা শেষে সেখান থেকে মঙ্গলবার সকালে ফ্লোরিডার ওয়েস্ট পাম বিচ এলাকায় পৌঁছেছেন তিনি। আর কিছুক্ষণের মধ্যে ফ্লোরিডার ভোটকেন্দ্রে গিয়ে ভোট দেওয়া কথা রয়েছে সাবেক এই প্রেসিডেন্টের।

আরও ৮ রাজ্যে ভোটগ্রহণ শুরু
যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে কানেকটিকাট, নিউ জার্সি, নিউইয়র্ক, নিউ হ্যাম্পশায়ার এবং ভার্জিনিয়া-সহ আটটি রাজ্যের ভোটকেন্দ্র খুলে দেওয়া হয়েছে স্থানীয় সময় সকাল ৬টায়। এছাড়া দেশটির ইনডিয়ানা ও কেন্টাকি অঙ্গরাজ্যেও সকাল ৬টায় ভোটকেন্দ্র খুলে দেওয়া হয়েছে। দেশটির মধ্যাঞ্চলীয় কিছু রাজ্যে সকাল ৭টায় ভোটগ্রহণ শুরু হওয়ার কথা রয়েছে।

দেশটির মেইন রাজ্যের প্রায় সব ভোটকেন্দ্র খুলে দেওয়া হয়েছে সকাল ৬টায়। তবে দেশটির যেসব শহরের ভোটকেন্দ্রে ভোটার ৫০০ জনের কম রয়েছে, সেসব এলাকার ভোটকেন্দ্র স্থানীয় ১০টায় খুলে দেওয়া হবে।