সেমিফাইনালের পথে আরও একধাপ এগিয়ে গেলো আফগানিস্তান। ছয় ম্যাচ খেলে ইংল্যান্ড, পাকিস্তান এবং শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জয় পাওয়া আফগানরা আজ নিজেদের সপ্তম ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল নেদারল্যান্ডসের। পুনেতে আগে ব্যাট করতে নেমে রান আউটের মিছিল আর আফগান বোলিং তোপে ১৭৯ রানের সংগ্রহ গড়ে ডাচরা। লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ১১১ বল হাতে রেখেই ৭ উইকেটের জয় তুলে নিয়েছে আফগানিস্তান।

ডাচদের দেয়া ১৮০ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা ভালো হয়নি আফগানদেরও। দলের সংগ্রহে ২৭ রান যোগ হতেই ওপেনার রহমানুল্লাহ গুরবাজ ফিরে যান সাজঘরে। আরেক ওপেনার ইব্রাহিম জাদরানও ফিরেছেন দলীয় ৫৫ রানেই।

তবে দুই ওপেনার আজ ভালো সূচনা এনে দিতে না পারলেও জয়ের বন্দরে ভিড়তে খুব একটা বেগ পেতে হয়নি আফগানদের। তৃতীয় উইকেট জুটিতে স্কোরবোর্ডে ৭৪ রান যোগ করেন রহমত শাহ এবং হাসমতউল্লাহ শহিদী। অধিনায়ককে সঙ্গে নিয়ে দলীয় সর্বোচ্চ জুটি গড়ার পথে নিজের ব্যক্তিগত অর্ধশতক তুলে নিয়ে রহমত সাজঘরে ফিরেন দলীয় ১২৯ রানে।

তবে এ জুটি ভাঙলেই কাঙ্ক্ষিত জয়ের দেখা ঠিকই পেয়েছে আফগানিস্তান। আর আজমত উল্লাহ ওমরজাইকে সঙ্গে নিয়ে এ এ কাজটি ভালোভাবেই সম্পন্ন করেছেন অধিনায়ক হাসমতউল্লাহ। এ দুজনের ৫১ রানের জুটিতেই টুর্নামেন্টে নিজেদের চতুর্থ জয় তুলে নেয় আফগানরা। ম্যাচ জয়ের পথে ৫৬ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেছেন হাসমতউল্লাহ। ওমরজাই অপরাজিত ছিলেন ৩১ রানে।

এর আগে টসে জিতে আগে ব্যাট করতে নেমে আজ শুরুতেই উইকেট হারিয়ে বসে নেদারল্যান্ডস। প্রথম ওভারের পঞ্চম বলেই মুজিব উর রহমানের বলে লেগ বিফোর উইকেটের ফাঁদে পড়ে সাজঘরে ফিরেন ওয়েসলি বারেসি। এরপর ক্রিজে ম্যাক্স ওদাউদের সঙ্গী হন কলিন একারম্যান। এ দুজন মিলে দ্বিতীয় উইকেট জুটিতে গড়ে তোলেন ৬৯ রানের জুটি। ফলে শুরুতেই উইকেট হারানোর চাপ কিছুটা কাটিয়ে ওঠতে শুরু করে ডাচরা। তবে দলীয় ৭৩ রানে ওদাউদ ব্যক্তিগত ৪২ রানে রান আউটের শিকার হয়ে সাজঘরে ফিরলে ফের চাপে পড়ে নেদারল্যান্ডস।

ওদাউদ ফেরার পর আর আজ বড় জুটি গড়ে তুলতে পারেনি নেদারল্যান্ডস। ৯২ রানে ৩ উইকেট থেকে এক পর্যায়ে স্কোরবোর্ডে ১৩৪ রান উঠতেই ৭ উইকেট হারিয়ে বসে ডাচরা। আফগান স্পিনারদের ঘূর্ণিতে যাওয়া-আসার মাঝেই থেকেছেন ডাচ ব্যাটাররা।

তবে একপ্রান্তে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারালেও চারে নামা সাইব্র্যান্ড এঙ্গেলব্রেখট অপরপ্রান্ত আগলে খেলে গেছেন আজ। আফগান বোলারদের দেখেশুনে খেলে তুলে নিয়েছেন নিজের ব্যক্তিগত ফিফটি। দলীয় ১৫২ রানে রান আউট হওয়ার আগে তার করা ৫৮ রানের ইনিংসেই শেষ পর্যন্ত ১৭৯ রানের সংগ্রহ গড়েছে নেদারল্যান্ডস। আফগানিস্তানের হয়ে আজ সর্বোচ্চ ৩টি উইকেট নিয়েছেন মোহাম্মদ নবী।