ওয়ানডে বিশ্বকাপে বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের সেমিফাইনালে উঠার আশা কার্যত শেষ হয়ে গিয়েছে। ইংলিশদের এখন তাই নিজেদের মর্যাদা রক্ষার লড়াই। সে লক্ষ্যে আজ এবারের আসরে এখনো পর্যন্ত একমাত্র অপরাজিত দল ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামে থ্রী লায়ন্সরা। লক্ষ্ণৌয়ের একানা স্টেডিয়ামে স্বাগতিকদের দেওয়া ২৩০ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ভারতীয় পেসারদের বোলিং তোপে মাত্র ১২৯ রানেই গুটিয়ে যায় ইংল্যান্ড। ফলে ১০০ রানের জয়ে সবার শীর্ষে উঠে প্রথম দল হিসেবে বিশ্বকাপের শেষ চার নিশ্চিত করেছে রোহিত শর্মার দল।
ভারতের দেওয়া ২৩০ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে শুরুতে দারুণ সূচনার ইঙ্গিত দেয় দুই ইংলিশ ওপেনার জনি বেয়ারস্টো ও ডাভিদ মালান। তবে প্রথম চার ওভারে ২৬ রান তোলা ইংল্যান্ড শিবিরে পঞ্চম ওভারে জোড়া আঘাত হানেন পেসার জাস্প্রিত বুমরাহ। এই ডানহাতি পেসারের আক্রমণের পর আরেক পেসার মোহাম্মদ শামিও তার পথে হাঁটেন। অষ্টম ও দশম ওভারে সাজঘরে ফেরান বেন স্টোকস ও জনি বেয়ারস্টোকে।
দশম ওভারের ভেতর ইংলিশদের ৩৯ রানেই ৪ উইকেটের পতন ঘটে। এরপর আর ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি জস বাটলারের দল। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে দলটি। শেষ পর্যন্ত ভারতীয় বোলারদের তোপে ৩৫তম ওভারে মাত্র ১২৯ রানে অলআউট হয়ে যায় ইংল্যান্ড। ভারতের হয়ে সর্বোচ্চ ৪টি উইকেট নেন মোহাম্মদ শামি। এই হারের ফলে এখন পর্যন্ত টানা চার ম্যাচে হারল বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।
ভারতের টানা ছয় ম্যাচে ছয় জয়ে পয়েন্ট ১২। ফলে এবারের আসরে পাঁচটি দলের ১২ পয়েন্ট পাওয়ার সুযোগ থাকা সত্ত্বেও রান রেটে এগিয়ে থাকায় আরো তিন ম্যাচ হাতে রেখেই সেমি ফাইনালে চলে গিয়েছে স্বাগতিকরা।
এর আগে স্বাগতিকদের বিপক্ষে টসে জিতে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন ইংলিশ অধিনায়ক জস বাটলার। তার সিদ্ধান্ত যে সঠিক ছিল তা শুরুতেই প্রমাণ করেন বোলাররা। ইনিংসের চতুর্থ ওভারে ওপেনার শুভমান গিলকে সাজঘরে ফিরিয়ে ভারতীয় শিবিরে আঘাত হানা শুরু করে ইংলিশ বোলাররা।
দলীয় ২৬ রানে টিম ইন্ডিয়ার প্রথম উইকেটের পতনের পর ক্রিজে এসে বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি বিরাট কোহলিও। ৯ বল খেলে শূণ্য রানের আউট হয়েছেন ভারতের সেরা এই ব্যাটার। ২৭ রানে দুই উইকেট হারানো ভারতকে একাই টানেন অধিনায়ক রোহিত শর্মা।
তৃতীয় উইকেটে ক্রিজে এসে ব্যর্থ হয়েছেন শ্রেয়াস আইয়ারও। ১৬ বলে ৪ রান করে দলীয় ৪০ রানে সাজঘরে ফেরেন তিনি। পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে দুর্দান্ত খেলা ভারত ৪০ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে যখন দিশেহারা তখন দলের হাল ধরেন রোহিত শর্মা ও লোকেশ রাহুল।
চতুর্থ উইকেট জুটিতে তারা দুজন মিলে গড়েন ৯১ রানের বড় জুটি। এই দুই ব্যাটারের ব্যাটে বড় সংগ্রহের স্বপ্ন দেখে ভারত। তবে ৩১তম ওভারে রাহুল ফিরে গেলে বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি রোহিত শর্মাও। ৩৭তম ওভারে দলীয় ১৬৪ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে বড় সংগ্রহের আশা শেষ হয়ে যায় টিম ইন্ডিয়ার।
শেষ দিকে সূর্যকুমার যাদবের ৪৯ রানে ও জাস্প্রিত বুমরার ১৬ রানের ইনিংসে ভর করে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ২২৯ রানের লড়াইয়ের পুঁজি পায় ভারত। ইংলিশদের হয়ে সর্বোচ্চ ৩টি উইকেট নেন উইলি। ভারতের হয়ে সর্বোচ্চ ৮৭ রান করেন রোহিত।